临床将其分为原发性和继发性两种，子宫内膜异位症、慢性盆腔炎、肿瘤、子宫腺肌病、子宫肌瘤、生殖道畸形、宫内节育器、盆腔静脉淤血综合征等都可导致痛经。
祖国医学称痛经为“月水来腹痛”、“经行腹痛”、“经期腹痛”、“经痛”等，“不通则痛、不荣则痛”，周期性小腹疼痛是痛经的主要表现。痛经一般呈痉挛性，时重时轻，卧床休息和热敷可缓解疼痛，但不及时治疗只会越来越痛，甚至导致不孕。
西医治疗痛经多为止痛、解痉、消炎、激素及对症治疗等。
中医通过辨证，根据个体差异，选取不同的治法方药，治根治本，疗效持久，不易复发，从根本上治愈痛经。“种子先调经，经调子自生”，所以，有生育要求者更应及时治疗痛经。
痛经患者应注意起居饮食卫生。经前、经期时忌凉水、淋雨，慎食：a、酸涩食物、少饮浓茶，因有固涩收敛作用，多食会使血管收缩、血液涩滞，不利于经血的畅行和排出以致血行受阻而痛经;b、辛辣温热之品，会加重盆腔充血、炎症，或造成子宫肌肉过度收缩，而使痛经加重;c、寒凉生冷食品，血为寒凝，以致血行受阻，不通则痛。
内分泌失调——“气血通”
广州仁爱医院中医老专家经４０余年潜心研究，研究出气血通调经１２３号方，针对月经紊乱、月经量多、闭经三种月经不调情况，秘方“黄金搭档”有十多味名贵药物，具有补益气血、疏肝解郁、补肾健脾、活血化瘀、化痰行气之效，对月经不调有很好的治疗效果。