月经来潮后7-10天内，乳房腺质地柔软，腺体较薄，经前乳腺组织内的轻度水肿消退，生理性肥厚或“肿块”常在此时期消失，所以最容易发现并理性现象。如果在经前增生期检查就很容易将病灶遗漏。但是月经来潮前，乳房会胀大、变硬，特别是患乳腺囊性增生患者，更在乳房中有片块或结节样的乳腺组织，并有压痛和胀痛。
有的早期非浸润性乳腺癌肿块直径只有1厘米，形态和乳腺增生的结果很相似，如果在经前增生期检查就很容易将病灶遗漏。但是月经来潮前，乳房会胀大、变硬，特别是患乳腺囊性增生患者，更在乳房中有片块或结节样的乳腺组织，并有压痛和胀痛，在这个阶段检查往往会被乳腺组织所掩盖，所以检查乳房的最佳时间在月经后 7-10天。
乳腺自查怎么做?
每月一 次，最适宜时间是在月经经后一周，女性从20岁开始即可进行。自查时间应放在月经之后的一周进行，因为来月经前，乳腺组织充血，会使整个乳房肿胀，容易判断错误。
提示:自查是为了熟悉乳房的正常隆起、肿块和凸起，这样当它有变化时你就能敏感地觉察到。检查中尤其要注意那些实际出现的，并在同一位置已持续一两个月周期的所有肿块。不过，乳房肿块约有90%都是良性的，良性肿块和恶性肿块的区别在于，良性肿块在激素的作用下随时都可能出现，在经期前后尤为明显。